Питання про призначення і завдання театру досліджується багатьма фахівцями, як театрознавцями, так і практиками сцени – акторами і режисерами. На їхню думку, завдання полягає у тому, щоб відтворювати і показувати життя людського духу, а призначення – впливати на людську свідомість, тобто декларувати певні духовні цінності, як максимум – добиватися катарсису як вищої ступені духовного очищення. Будучи соціальним інститутом, театр має комплекс культурних норм та норм поведінки, принципів, охоплює певну сукупність людей (глядачів), забезпечуючи відносну стійкість соціальних відносин. Театр як інститут реалізує комплекс базових потреб щодо соціалізації особистості, трансляції соціальних норм і культурних цінностей, соціального досвіду. А тому, дисципліна, що присвячена цілісному вивченню цього надзвичайного виду мистецтва (історії, теорії та значущості) є важливою складовою у підготовці майбутнього культуролога.